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第7部分（第1页）

许都的秀娘，又难免感到失落和惆怅。

下邳城。

入夜，全城静悄悄的，偶而传来巡夜的击柝声。城墙上则是纱灯高挑，戒备森严，提矛持弓的军吏和士兵警惕地了望着城外。这是个苦难的城市，几年来屡遭战祸，特别是去年冬天，曹操进攻吕布，围城三个月，居民饿死的不计其数，现在已经很难听到鸡鸣犬吠之声了。

在原吕布的中军帐中，灯火通明，关羽和张飞在玩着投壶游戏，游兴正浓时，刘备进来了，和他们玩了一会儿，大家都玩得累了，便坐下来休息。

刘备问关羽：“有酒吗？”

关羽拿起几案上的铜铃，摇了几下，马上便有一名士卒走了进来，问关羽说：“将军有什么吩咐？”

关羽命令道：“到厨下端上酒肉来！”

少顷，酒肉端上来了，肉是狍子肉，是关羽和张飞出城猎取来的。于是三个人一边喝着酒，一边交谈着。

刘备对关羽说：“明天我就带兵到小沛去，这下邳就由你镇守了。我任命给你的职务是行太守事。当然，先代理一段时间，这是官场的习惯；我不马上对你实授，是怕别人有闲言碎语。不过，用不了多久，就会实授的。”

关羽请求说：“这下邳久经战祸，百废待兴，军事上防守的任务也很烦重。是否能把益德老弟给我留下，我们共同镇守下邳。”

刘备摆动着他那长长的手臂说：“不行。防守小沛更重要。如果曹操发兵前来，是要先打小沛的，小沛乃徐州的门户啊！这样吧，我把廖化给你留下，做你的主簿。此人颇有心计，而且非常忠厚老成，原来在军中做军正，执法公正不阿，颇孚众望，你是知道的。我离开下邳后，有他来辅佐你，我也就放心了。”关羽对廖化这人印像也很好，听说要把他留在自己的身边，也就不再说什么了。

张飞问刘备说：“主公，你看曹操在近期能前来进攻吗？”

刘备想了想说：“我们杀了他的徐州刺史车胄，重占了徐州，他岂能善罢甘休？不过，现在北方的袁绍调集了十余万大军，将要进攻许都，曹操的主力集结在官渡，准备阻击袁绍的大军。看来袁曹双方就要在官渡展开一场决战，曹操不大可能抽出兵力来进攻徐州，就是万一出兵进攻，曹操也不会亲自前来的。”

关羽说：“但愿曹操近期不来进攻徐州，我们也好争取时间招募一些士兵，壮大一下兵力。”

第二天清晨，全军用过了早饭，刘备就率领三千人马向小沛进发了，给关羽留下两千人马镇守下邳。刘备和张飞骑马走在队伍的中间，甘、糜二夫人各坐一辆张着伞盖的小车，紧随在刘、张的后面，关羽与廖化骑着马相送。关羽与刘、张并骑而行，廖化跟在关羽的后边。送了十余里，关羽才与刘、张依依而别，返回下邳。

刘备走后不久，风声便紧起来了。在一个阴云密布的日子，从早上开始，关羽就接连不断地接到候骑的紧急报告。说是，曹操亲自带兵下徐州，正在进攻小沛。从这天开始，下邳城里一片混乱，民众们扶老携幼纷纷出城逃难，各个城门都非常拥挤，人、马、牛、车争相出城，车轮声，马蹄声和人的呼叫声混成一片。因为曹操曾经多次血洗徐州，所以徐州百姓对曹操非常恐惧，一有什么风吹草动，就会立刻形成一幅凄惨的流民图。关羽为了军事上的方便，下令关闭城门，不许百姓随便出入，但强大的人流竟冲开了城门，蜂涌地逃出城去，没有什么办法能挡住他们。

过了几天，下邳城里的百姓几乎逃空了，城门一带也就平静下来了。这一天，关羽起来得很早，用过早饭之后，正在军营里发着呆，廖化突然一阵风地走了进来，向他报告说：“曹操已经攻下了小沛，主公与张益德将军已经突围而去！”

关羽忙问：“不知甘、糜二位夫人的下落如何？”

廖化回答说：“听侯骑报告说好像甘夫人已随主公去了，糜夫人却陷入乱军之中，至今下落不明。”

关羽闻报，不禁大吃一惊，心情很激动，一时难以平静下来。

过了四五天，廖化又急报：“适才候骑报告，曹兵已经到了微山湖畔，正沿湖南下，朝下邳方向前进。”

关羽闻报，更加吃惊，赶紧吩咐下去：全军上下严阵以待，昼夜巡城，加强防守。

到了第二天中午，军中刚刚用过了饭，曹操便率领大队人马到了城下，并立即攻城。关羽下令死守，将士们环列城上，箭像雨点一般向城下射去。曹操仗着人多势众，用云梯，冲车等攻城器具进攻，关羽命军士用火箭射，用石头砸，曹军的云梯、冲车有的被烧毁，有的被砸坏，登城的士兵多有伤亡。但他们前仆后继，不断地冲上城来。关羽军终于招架不住而全面崩溃，曹军有许多士兵登上城头，翻入城内，杀了守城之敌，打开了城门，曹兵便像潮水一般涌入城内。

关羽见大势已去，急忙骑上战马，带上廖化和几十名骑兵，保护着妻子胡氏的轺车，从北门冲了出去，大批曹兵在后面紧紧追赶。关羽一行人马登上一座土山，曹兵在下面把这土山包围起来。山上生长着茂密的树木，山顶上还有一个亭子。关羽和夫人坐在亭子里的石墩上，廖化指挥士卒们围绕亭子布置一个防卫圈，下令，如果发现曹兵上山，就用箭射，用石头砸。但一直对峙到天黑，曹兵只是围而不攻。关羽一夜没有合眼，警惕着下面的动静，但整个晚上下面都是静悄悄的，曹兵还是没有发动进攻。

第二天中午，关羽正忍受着饥饿的煎熬，一名士卒气喘吁吁地爬上来报告：“有一人自称是将军的故人，要求见将军。”

关羽猜测来者定是张辽，便对士卒说：“说我有请！”

少顷，一个打着白旗的人穿过树木走了上来，关羽一看，果然是张辽，他的手上还提着一个篮子，他走进亭子，向夫人致意后，对关羽说：“云长，你受惊了！”

关羽阴沉着脸，没有说什么。张辽把篮子放在亭子当中的石案上，自己顺便坐在关羽对面的石墩上，从篮子里拿出酒葫芦，铜爵、熟牛肉和三双竹箸，摆好之后，把两只爵都倒满酒，先递给关羽一只，然后自己举起另一只说：“云长，我们喝酒！嫂夫人也吃一点。”

张辽先干了下去，又冷又饿的关羽也不假思索地干了下去，酒是热的，只觉得一股热流直沁肺腑，全身立刻暖和起来。夫人胡氏也非常饿，随着吃起肉来。关羽大口地喝着酒，狼吞虎咽地吃着肉，不时地用困惑的眼神看一看张辽，张辽也不时地看一看关羽，那眼神是善意的，还流露出一种怜悯之情。二人只是默默地传着眼神，谁也不说什么。过了好久，酒也喝干了，肉也吃光了，关羽忽然狂笑着说：“哈哈哈！好了，到阴间去也不是一个饿死鬼了！”

张辽露出尴尬的微笑说：“为什么会想到死？大丈夫生于天地之间，没能建功立业，却要辞世而去，你甘心吗？”

关羽痛苦地低下了头，不作回答，少顷，问张辽说：“是曹公派你来的吗？”

“是的。”

“要我投降？”

对于关羽这一问，张辽没有正面回答，而是委婉地说：“曹公很爱惜人才，对你思慕已久，如能与他共事，定能以礼相待。况且曹公做的是汉朝的官，弘扬的是天子的政令，你追随曹公就是扶保汉朝，名正而言顺，何必犹豫呢？”

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