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第154节（第1页）

太子深叹了一声，烦躁地挥手说道：“本宫自有说辞。快遣人去北戎，对火罗说，有奸细告密才惊动了沈家军，粮食容本宫日后再进行补偿，现在让他一定要善待四公主。”

一个幕僚有些担忧地说：“我们同去北戎的人迄今没有送回任何消息。”

有一个幕僚说：“那是自然的，北戎语言不通，随四公主去的人怎么可能离开北戎都城？得我们的人去了才能知道详情。”

太子让他们尽快派人去北疆，唯恐火罗因为粮食在边境被劫走了，怀疑自己的诚心，进而慢待四公主。

太子无法想到，他这么一派人，反而更害了四公主。

太子的人两个月后终于到了北戎的都城，拜见了火罗，解释了奸细向边防沈家军泄露了消息，乃至粮食被劫后，就要求去见四公主。不仅是想看看四公主过得怎么样，也想问问四公主与火罗商谈的情形。

火罗已经根本不信南人太子的话了，他以为这是南人太子前来打探那个假公主的情形，看看是不是骗过了自己。

恰在此时，被关的女子中有人逃跑。虽然被火罗的兵士抓住了，可火罗所居住的地方，并不是南朝的深宅大院，庭院相对简陋，兵士们甚至住在帐篷里。为防止有人跑出去泄露消息，火罗就命令将四公主与其他宫中的女子全都割舌，再断去一脚，关在一处帐篷里，不许任何人接近。这一下，又有几个女子死去。因为要留着四公主的命，还是有人给四公主包扎治疗了，四公主才又活了下来。

火罗则对太子的人说四公主不想见南朝使节，让使者给太子带口信说好。

太子的人不懂北戎语言，所有对话都得依赖翻译。到了城中寸步难行，根本无法打听四公主的消息，住了十几天，只好回去了。

他们只通过翻译打听到火罗又娶了两个北戎女子，这还是火罗为了表示对南朝的轻蔑而特意给太子传的话。但太子的人并没有觉得有什么被冒犯的地方：太子殿下就后宫美女如云，公主的驸马多娶了两个人又怎么了？

四公主开始时还哭泣喊叫，夜深人静时，回想到在京城的生活，心疼得无以复加。她十万次后悔自己当时的糊涂，一旦失去了机会，再也没有了翻身的可能。后来，仇恨慢慢地将她的眼泪烧干了，在心的外围，建立起了麻木的壁垒。渐渐地，四公主不再哭也不再叫了，像个木头人一样，一天天地熬着日子。

和她一起幸存下的几个宫女，因四公主过去对她们非打即骂，就把这一切苦难归罪于四公主。初到北戎时经常恶语相向，说这是她的报应。后来被割了舌，也从没有给过四公主好脸子。在背着人时，还合起伙儿来打她，可四公主毫不反抗，只呆呆地承受落在了她身上的拳脚。

太子并没有多想他派往北戎的使节会带回来什么消息，现在他要专心对付皇帝行将到来的盘诘。

皇帝拿着镇北侯的奏章，咳了好几声，孙公公上茶捶背，才让皇帝平复下来。

孙公公低声说：“陛下莫急，保重龙体。”

皇帝喘着气，将手里的奏章摔在桌子上：“糊涂的东西！”皇帝喝了一口茶：“难怪老四去了皇陵！他竟敢去劫老四的外祖家，这有多欺负人？！抢了粮食给火罗？！他是怎么想的？如果朝臣知道了，他还能在朝堂上立足吗？去把他叫来！”

不多时，太子匆匆而来，见了皇帝一行礼，规矩地在一边站了。

皇帝也不多言，问道：“你是不是让人抢了蒋家的粮仓？”

按照皇帝对太子的了解，他以为太子这次又会狡辩，说没有证据之类的，可是太子马上就跪下了，流着眼泪说：“请父皇开恩恕罪！四妹妹要出嫁北戎，火罗让人来对孩儿说，他想要粮食，不然的话，就会对四妹妹不好……父皇，孩儿就这么一个亲妹妹，母亲又已经过世，孩儿不敢告诉父皇，怕父皇为难：父皇若是不允火罗，万一火罗就对妹妹不好了可怎么办？孩儿一想到此，就心疼难忍！可若是孩儿哀求父皇，允了火罗，朝臣们会怎么看待父皇？！”

太子放声大哭：“父皇啊！孩儿实在是无奈啊！只好答应了火罗，可匆忙之间，哪里去找粮食？！听说蒋家存下了大量的粮食，灾荒之年也没有放粮，孩儿就……孩儿就……父皇！我担心四妹妹孤身一人独在北戎，怕她受了委屈，就想设法讨好火罗，结果做了错事！念在四妹妹的份儿上，请父皇饶恕孩儿吧……”他的确担心四公主，这眼泪来得真切而自然。

看着痛哭流涕的太子，皇帝竟然发不出脾气来了。

太子这番话可算是有情有义，既说出了自己对四公主的关爱，又说出了对皇帝的体贴，怕皇帝知道了这事，徒增烦恼，最后还隐隐点了一下蒋家为富不仁……

皇帝虽然不喜四公主，可那毕竟是自己的女儿，一人独自和番，自己多少也可怜她，亲哥哥心里惦记就更是应该的。

想到近期纷纷离开的孩子们，皇帝暗自叹息：五公主出家，三皇子出宫建府，接着四皇子去守陵，然后四公主和番，只短短几个月，皇帝身边的皇子公主们走了大半，只余下了太子。

近些年来，后宫嫔妃没有人怀上孕。

皇后在时，他知道是皇后掌握着后宫的子息，最鼎盛时有五个皇子五个公主……就是到后来，还有两个公主，四个的皇子，虽然一个残废了，多少说得过去。皇帝那时知道只要对皇后说一句，自己就随时能要上个孩子。

可皇帝没想到，废后之后，后宫再也没有人怀上孩子。他虽然原来在房事上多了些，身体还算康健，但近些年时常咳嗽不说，还感到越来越倦怠。

御医来看都说皇上龙体有寒，要皇帝多加保养。这是什么意思？是他体寒，而后宫不能受孕？难道是老之将至矣？

皇帝看着太子，一时心中苦涩：这个孩子真的已经长大了，知道要如何自作主张，而且事后能自圆其说，把自己从头到尾瞒得死死的。如果不是四皇子出宫惊动了自己，如果不是镇北侯上书，自己在百忙之中大概无从知晓此事的首尾。看来，自己已经无法控制他了。

就如以往，皇帝愤怒的不是在这件事情本身，而是自己再次被蒙蔽。他知道太子不可能来找他商量，明摆着的事：饥荒遍野，许多朝官的薪俸都买不起所需的粮食了，怎么能给北戎粮食？但是他不能原谅太子把讨好火罗、关心四公主放在了对自己的尊敬之上！既然知道不被朕所许，还去做，这不就是欺君吗？

可现在再斥责他又有什么意思？事情已经都发生，而且都结束了。粮食不可能返还，四皇子也不会回宫了。太子算计了一场，无功而返，算是得到了教训。现在不是算旧账的时候，而是未来要如何防范类似的事情！皇帝原来一直看不惯三皇子，忌惮三皇子背后的镇北侯，可此时此刻，却不得不启用三皇子，以期制约太子。

挥了下手，皇帝有些无力地说：“下去吧！下次，还是要与朕说一下！”

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