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第32部分（第2页）

叶若兰三年来一直住在侯家庄，伍云起成亲后，她闹了一场大病，几乎撒手而去，只是瑞玉的小妹妹瑞倩与她颇为投契，百般安慰照料，她才渐渐痊愈。

伍云起曾几次随董大全去侯家庄给侯员外请安，与她都未曾见面，云起是有难言之隐，她呢？岂不是比云起更苦？

现在，云起之妻亡故，他也要离开京师，前往那西北荒凉之地，投身到厮杀搏斗的万马军中，此去何年何月能归，甚至能否生还，都在难以预料之中，她怎能不来见上一面？

是以，叶若兰由瑞玉、瑞倩陪着，也一同前来倚月楼酒给伍云起送行。

伍云起和洪钧、吴大澂、董大全进来，大家重新入座，于是闲谈起来。

席间，侯员外见伍云起愁容满面，觉着在这临别之际，自己应该好好规劝他一番，方才是做长辈的责任。

因问：“超翼，你可知‘三立’之说？”

伍云起闻言，知道又要说教了，但也无可奈何，只得回话：“请教老伯，可是‘立德、立功、立言’吗？”

“正是，”侯员外点首。

又问：“汝可知这‘三立’当中，孰重孰轻？”

“自然是‘立德’为重，‘立功’次之，‘立言’又次之了。”

“那么哪样最容易做到呢？”

伍云起一个武官，自然不讲‘立言’，这是饱学宿儒士的事，但也不敢讲“立德”，那又谈何容易？因此随口说道：“自然是‘立功’了。”

“超翼此言差矣。”侯员外摆手笑道：“‘立德’固重，然较之‘立功’容易。”

“怎么讲呢？”

侯员外抿了口酒，微笑道：“古人有言：”夫立德之基有常，而建功之路不一‘。“

“为何这样说法？”伍云起看洪钧和吴大澂一眼，问道。

侯员外说：“‘立德’必循于心，故循心以为量者存乎我；而建功必因于物，故因物以成名者系乎彼。”

更进一步说：“存夫我者，隆杀止乎其域；系乎物者，丰约唯所遭遇。”

伍云起似懂非懂。

吴大澂解释道：“德有常量，至域便止；功无常则，因遇乃成。”

伍云起点首，向侯员外道：“多谢老伯赐教，愚侄此次外放，一定珍惜自爱，报效国家。”

侯员外点了头道：“这就对了。超翼还记得三年前与小婿才来京师时，遇到的那几个西域来的细作吗？”

“记得。”伍云起说。

侯员外脸色凝重起来，说道：“一个浩罕国的伯克，居然敢侵我新疆，占据天山南北路，成立什么‘哲德沙尔汗国’，着实可恶！而我朝廷，几年以来竟又无暇顾及，一任其践踏我中国土地，鱼肉黎民百姓，想一想，岂不令人……”

老员外深深叹息一声，说道：“今年夏天，俄国人又乘机强占了我伊犁地方，还胡说什么‘代为收管，俟关内肃清，乌鲁大齐、玛纳斯各城克复之后，即当交还’真真是岂有此理。难道说，阿古柏侵占的我疆土一日不克复，俄国人便可一日不交还我伊犁不成？简直是狼狈为奸！”

“文卿兄。”一直未开口的董大全听岳丈如此说，顿时火了，拍桌子冲洪钧嚷道：“朝廷为何不发兵呢，难道竟容忍这群入室虎狼作践我黎民吗？”

“鞭长莫及啊。”洪钧叹口气道：“目下，关内回匪尚未肃清，陕甘总督左宗棠何暇顾及关外？”

董大全愣了半晌，看着伍云起道：“边疆遭受外虏侵夺，我封疆大臣竟有无暇顾及之事，不知国家养兵何用？”

侯员外向董大全说：“海明，你冷静些。东岩前日有信自兰州来，我尚未对你讲。”

坐在董大全身旁的瑞玉道：“爹，东岩姐夫有信来吗？”

侯员外点点头，说：“东岩在兰州任上，办理后路粮台事宜，他来信讲，左督台以六旬花甲，本已多次称疾，奏请开缺，只因俄国人侵占伊犁，便又改了主意，决定再留任几年，恢复西域，有‘西顾正殷，断难遽生退志，当与此虏周旋’的决心。

吴大澂在一旁喜道：“这太好了。超翼。”

他目露期望之光，望着伍云起说：“兄此次出京，从军左公帐下，不无勋业可创，还望去小存大，努力为之！”

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